你是否渴望逃離城市，走向山林或海洋，回到自然的環抱中呢？
有生物多樣性之父之稱的生物學家艾德華•威爾森（Edward O. Wilson）提出經典的「親生命性假說 (biophilia hypothesis)」，他認為：「人類與生俱來擁有渴望與其他生命如動植物接觸的天性。」人是自然的一部分，在人類演化的過程中，我們有99%的時間生存在自然環境中，直到工業革命後這兩百多年，大部分的人類才從自然環境遷移到都市中。
都市化、工業化伴隨著科技化的發展，人和自然的距離越來越遙遠，現代人類普遍生活於水泥叢林中，接觸自然的機會與時間地大幅減少，科學家指出人類在歷史上少有與自然如此疏離的經驗。從流行病學的研究發現在現代都市中生活的人們，已產生越來越多身心健康的相關問題，例如，憂鬱症、焦慮症、高血壓等慢性疾病。
為了更進一步瞭解這個現象，德國的精神病理學家Lederbogen博士研究團隊，運用磁振造影(fMRI)，研究居住在城市、鄉村受試者的腦內變化(2011, Nature)。他們發現大腦中負責處理情緒調節與壓力反應的「杏仁體」，居住於都市中的人較容易活化，而居住鄉村者則反之。因此他們推論，居住在生活步調快速、吵雜又繁忙的城市中，緊張有壓力的生活模式會刺激杏仁體而反應過度，進一步導致憂鬱症、焦慮症與暴力行為的發生率增加。
不論從親生命假說的理論觀點，還是近年來科學家的實證研究中可以發現，都市環境的刺激與壓力，可能對身心產生不利的影響，而回歸自然則有助於我們維持健康的身心狀態，不論從保健、預防、復健甚至到治療，讓我們一起回到自然環境中，尋找健康的答案。
口述：余家斌
文字編輯：謝萱、趙培華
圖片：余家斌攝於大雪山
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